春の訪れを告げる桜。日本には数多くの桜の名所がありますが、その中でも「日本三大桜名所」として知られるのが、弘前公園（青森県）、吉野山（奈良県）、そして高遠城址公園（長野県）です。いずれも歴史の深さや桜の美しさで、多くの花見客を魅了し続けています。この記事では、それぞれの魅力や見どころ、アクセス方法やSNS映えスポットまで、たっぷりとご紹介します。

日本三大桜名所とは？

「日本三大桜名所」は、その名の通り“日本を代表する桜の名所”として、圧倒的な知名度と美しさを誇る3か所を指します。それぞれ異なる歴史と特色を持ち、一生に一度は訪れてほしい絶景スポットです。

弘前公園（青森県）

青森県弘前市にある弘前城を囲む公園で、日本最古級のソメイヨシノをはじめ、約2,600本もの桜が咲き誇ります。園内には弘前城の天守閣やお堀があり、歴史と自然が見事に調和した絶景が楽しめます。

吉野山（奈良県）

世界遺産「紀伊山地の霊場と参詣道」の一部にも含まれる、奈良県吉野町にある桜の名所。約3万本ものシロヤマザクラが山全体を染め上げる様子はまさに圧巻。古くから桜が信仰の対象となり、多くの人々が春の訪れを待ちわびる聖地とも言えます。

高遠城址公園（長野県）

長野県伊那市にある戦国時代の高遠城跡を活用した公園で、約1,500本の高遠コヒガンザクラが咲き乱れます。その美しさから「天下第一の桜」と呼ばれ、濃いピンク色の花びらは見る人の心をときめかせます。

三大桜名所が“特別”な理由

歴史的価値と桜の圧倒的ボリューム

これらの名所は、いずれも歴史や文化的価値が深く根付いているのが特徴です。弘前公園の弘前城は江戸時代から続く城郭を持ち、吉野山は修験道や和歌にも登場するほど古くから人々に愛されてきました。高遠城址公園も戦国時代の史跡を活用しており、歴史の重みと桜の儚さが融合した独特の雰囲気が漂います。さらに桜の本数や種類も多く、ソメイヨシノやシロヤマザクラ、高遠コヒガンザクラといったそれぞれの個性が際立ち、見応えは十分です。

SNS映えするスポットが豊富

桜といえば、美しい写真をSNSにアップする方も多いはず。三大桜名所には、次々とシャッターを切りたくなるスポットが満載です。弘前城と桜のコラボレーション、吉野山の山頂から見下ろすパノラマ、高遠城址公園の濃いピンクに染まる「桜のトンネル」など、それぞれにしかない絶景が広がります。

三大桜名所の魅力を徹底解説

弘前公園（青森県）

見どころ

約2,600本の桜が咲き誇る弘前公園では、何よりも弘前城天守閣とのコントラストが最大の見どころです。園内には日本最古級のソメイヨシノが数多く残されており、樹齢100年以上の桜が放つ存在感は圧巻。また、お堀に映る“逆さ桜”や、桜がトンネル状に咲く「桜のトンネル」も写真映え間違いなしです。

見頃・イベント

見頃は例年4月下旬～5月上旬。期間中は夜間ライトアップが行われ、昼間とは一味違う幻想的な世界が楽しめます。弘前さくらまつりの開催時期に合わせて出店も多く、地元の特産品やグルメが一度に味わえるのも魅力。特にりんごを使ったスイーツは弘前ならではの名物です。

アクセス

JR弘前駅からバスで約15分とアクセスも良好。車の場合は東北自動車道・大鰐弘前ICから約30分ですが、桜シーズンは周辺が大変混雑するため、臨時駐車場の利用や公共交通機関の活用がおすすめ。早朝または夜桜の時間帯なら比較的ゆっくりと楽しめます。

吉野山（奈良県）

見どころ

吉野山の桜はシロヤマザクラが中心で、約3万本もの桜が山全体を覆い尽くす光景は他では見られない壮観さ。下千本・中千本・上千本・奥千本と段階的に咲き進むため、比較的長い期間にわたって花見を楽しめるのも嬉しいポイントです。特に山頂から見下ろすパノラマビューは息をのむ美しさで、太陽の光が山肌を優しく照らす早朝には、まるで自分だけの特別な空間を独り占めしているかのような感覚が味わえます。

歴史と信仰

吉野山は世界遺産「紀伊山地の霊場と参詣道」の一部でもあり、古くから修験道の聖地として信仰の対象でした。桜を神聖視する文化が色濃く残り、和歌や文学にもたびたび登場しています。桜＝観賞だけでなく、祈りの象徴として受け継がれてきた歴史に触れることができる点も魅力です。

見頃&アクセス

見頃は4月上旬～中旬。近鉄吉野駅からはロープウェイや徒歩でのアクセスが主流となりますが、桜シーズンにはかなりの混雑が予想されます。駐車場に限りがあるため、できる限り公共交通機関の利用がおすすめ。平日や朝イチを狙うと、比較的ゆったりと桜を楽しめるでしょう。

高遠城址公園（長野県）

見どころ

高遠城址公園の桜は、独特の濃いピンク色が美しい高遠コヒガンザクラ。約1,500本が一斉に咲き誇る光景は、まさに「天下第一の桜」との呼び名にふさわしい圧巻の風景です。公園内には桜のトンネルがあり、頭上にびっしりと咲く花びらのシャワーに包まれる感覚は必見。また、戦国時代の城跡というロマンを感じさせる歴史的背景と相まって、風情ある桜景色が楽しめます。

見頃 & イベント

例年の見頃は4月中旬～下旬。桜祭り期間中（8:00〜17:00）は入園料が大人500円必要ですが、園内は整備が行き届いており見応え十分。ライトアップされる夜桜も大変人気で、昼と夜とでまったく違う表情を見せてくれるのが高遠城址公園の魅力です。

アクセス

JR伊那市駅からバスで約25分、車なら中央自動車道・伊那ICから約30分の道のりですが、開花シーズンはやはり混み合います。開園直後や夕方を狙えば比較的ゆったりとお花見を楽しめる可能性が高いので、混雑を避けたい方はスケジュールに工夫を。

SNS映え確実！ おすすめ撮影スポット

弘前公園

**弘前城天守閣と桜のコラボ：**日本らしい風情のある写真を撮るなら外せません。

**お堀の逆さ桜：**水面に映る桜がまるで鏡のように美しく、インスタ映え間違いなし。

**桜のトンネル：**両側から桜が降りかかる空間は、歩くだけでも胸が高鳴ります。

吉野山

**山頂からのパノラマビュー：**下千本から奥千本まで、一望できるスケール感が魅力。

**早朝撮影：**朝もやの中に浮かぶ桜は幻想的で、人が少ないので撮影にも集中できます。

高遠城址公園

**「桜のトンネル」：**濃いピンクに染まった小道は息をのむ美しさ。

**城跡からの眺め：**戦国を感じさせる城壁と桜のコントラストが見どころです。

周辺の観光＆ご当地グルメ情報

弘前公園周辺

**弘前城：**園内にある歴史建造物。桜と城の融合が見事。

**津軽藩ねぷた村：**青森の伝統文化・ねぷたを体験できるスポット。

**りんごスイーツ：**アップルパイやりんご飴など、弘前ならではの味覚が充実。

吉野山周辺

**金峯山寺（きんぷせんじ）：**世界遺産の吉野山を代表する寺院。

**吉野葛を使った和菓子：**葛切りや葛餅は、ツルンとしたのどごしが魅力。

**散策ルート：**桜だけでなく、参道に立ち並ぶ古いお店や神社仏閣巡りも楽しい。

高遠城址公園周辺

**高遠そば：**地元産のそば粉で作られた風味豊かな逸品。

**伊那市の温泉施設：**花見のあとは温泉でのんびり。特に夜は星空も美しい。

**高遠町の古い街並み：**昔ながらの風情を残す街並みを歩きながらお土産探しもおすすめ。

まとめ

日本三大桜名所の弘前公園、吉野山、高遠城址公園は、それぞれが異なる桜の表情と深い歴史をもっています。

・弘前公園では、城郭と最古級ソメイヨシノの風情を堪能。
・吉野山では、3万本もの桜が一斉に咲く壮大なパノラマに感動。
・高遠城址公園では、濃いピンクの高遠コヒガンザクラが紡ぐ幻想的な世界へ。

今年のお花見は、ぜひ日本三大桜名所で感動的な風景を写真やSNSに収めながら、心に残る最高の思い出を作ってください。