在日本旅行時，你可能會在深秋十一月左右看到穿著和服和袴的可愛孩子們參拜神社。這是七五三節，這是日本的傳統節日，孩子們在這一天感謝神靈保佑他們健康成長，並祈禱未來平安健康。

在七五三節的儀式上，孩子們手中總是拿著細細的紅白相間的「千歲糖」。這種糖不僅僅是一種甜點，它蘊含著日本的文化意義，代表父母對子女深厚的愛，以及對「千禧年」的美好祝福。

在本文中，我們將介紹這種特殊糖果「千歲雨」的本質、悠久的歷史以及其中蘊含的願望，揭示日本文化的迷人之處以及日本人對兒童成長的重視。

1. 千歲雨的真實身分：一根細長的紅白棍子

首先，我來解釋一下千歲雨具體是一種什麼樣的糖果。

a.外觀：長度和顏色

千歲雨最顯著的特徵是其細長的棍狀形狀以及吉祥的紅白色。

• 長度：千歲梅的長度可達1米，直徑可達1.5公分。這驚人的長度象徵著對孩子長壽、健康的祝福，希望他們能「瘦長」地活下去，過著「頑強」的生活。

• 紅色和白色：在日本，紅色和白色自古以來就被認為是吉祥和喜慶的顏色。將紅色和白色的糖果放入一個包裝袋中，可以營造出節日的氛圍。

b. 原料與製造方法：長壽的秘訣

千歲糖的主要成分是將米和麥芽糖化而成的澱粉糖漿和砂糖。

傳統制法是將澱粉糖漿放入鍋中煮沸，然後用一種稱為「製糖機」的機器反覆拉伸。糖果具有無限拉伸的特性。這種「無限拉伸」的特性與「長壽」連結在一起，也使糖果成為一種吉祥物。這種制法使糖果從透明變成白色，賦予其獨特的口感和柔和的甜味。

2.《千歲》蘊含的父母深切的祝福

千歲雨的「千歲」這個名字，寄託父母對孩子最真誠、最溫暖的祝福。

a. 活一千年的願望

千歲的字面意思是「一千年」。在醫療科技尚未發達的年代，兒童的存活率很低，父母看到孩子平安度過七、五三歲，心裡無比高興。

因此，父母都希望自己的孩子能活到1000歲，這種糖也被稱為「千年糖」或「壽星糖」。千歲糖是父母送給孩子健康長壽的終極禮物。

b. 包包上的吉祥圖案

千歲鮫魚總是被放在一個細長的、帶有吉祥圖案的袋子裡，袋子上的圖案都蘊含著對長壽和健康的祝福。

• 鶴與龜：俗話說“鶴壽千年，龜壽萬年”，鶴與龜都是像徵長壽的代表動物。

• 松竹梅：松竹即使在寒冬依然翠綠，梅花也歷經嚴寒依然綻放。這些象徵著「不畏艱難險阻，生機勃勃」和「健康成長」的吉祥植物。

• 高砂之女與姥：能劇中的這些人物象徵婚姻和諧與長壽。

這些美麗的設計不僅是裝飾品，更是蘊含著對孩子長壽祝福和祈禱的傳統日本設計。

3. 千歲雨的起源：江戶時代

關於千歲雨的起源，有許多說法，但據說可以追溯到江戶時代。最流行的說法是，它誕生於江戶中心淺草和神田等繁華地區。

• 淺草起源說：江戶時代，淺草寺內的糖果小販開始出售紅白相間的棒狀糖果“千年糖”，這種糖果作為長壽的護身符而廣受歡迎。

• 大阪（Osaka）起源說：一種說法是，大阪的糖果商移居江戶後，在淺草寺內以“千歲糖”之名出售，並以“吃了這個就能活一千歲”的口號而大受歡迎。

無論如何，人們的「長壽願望」與七五三節聯繫在一起，七五三節也逐漸成為民間普遍接受的慶祝糖果。對當時的人來說，香甜可口的糖果是奢侈品，而吃千歲醬則是對孩子的終極獎勵。

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4. 七、五三、千歲雨：日本家庭之愛的一種形式

千歲霎在七五三節也扮演著加深父母與子女之間感情的角色。

a. 與家人和社區分享好運

千歲飴糖很長，小孩很難一次吃完。在日本，過去人們習慣把這種長條糖切開或壓碎，與親戚鄰居分享。

這項習俗被稱為“福福分”，象徵著孩子們平安抵達七五三的喜悅，以及糖果中蘊含的長壽祝福，並將此與大家分享。這項習俗體現了日本溫暖的社區意識，孩子們受到整個社區的愛和撫養。

b. 不用擔心飲食禮儀

有人擔心，既然是護身符，難道不該把它弄碎嗎？然而，目前還沒有關於如何食用它的明確規定。為了確保幼兒安全食用，建議放入塑膠袋中，搗碎或切碎後再食用。

另外，如果吃不完的話，還可以將其加到咖啡或茶中代替糖，或者將其作為燉菜的甜味劑，以富有創意的方式盡情享用，體現日本人珍惜吉祥物品的精神。

概括

七五三節使用的千歲飴不僅僅是紅色和白色的長條狀糖果。它們是深厚感情和文化的象徵，在日本悠久的歷史中，父母一直祈禱孩子健康成長。

「祝您健康長壽，直至1000歲。」這簡單的願望，蘊藏在一塊糖果裡，卻體現了千古不變的親情之愛。

如果你有機會在秋天去日本旅遊，一定要看看在神社舉行七五三祭的孩子們，以及他們自豪地捧著的千歲鮫魚袋。你會感受到日本傳統的美感情趣，以及父母溫暖的心意。

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